Chương 43: Lần Đầu Công Thụ "Dán Dán" Ngoài Đời Thực...
Trong sự tĩnh lặng đến mức nghe rõ tiếng kim rơi, Lệ Hi Niên chậm rãi bước tới từ khoảng không mà đám đông tự động tách ra. Ánh đèn dường như đặc biệt ưu ái anh, đổ xuống thứ ánh sáng lạnh lẽo trên bộ âu phục phẳng phiu.
Anh thậm chí không thèm liếc nhìn Lâm Kha và Lệ Kính Gia. Anh lập tức tiến đến bên Lâm Tố Tinh, ánh mắt bình tĩnh lướt qua những người vừa bàn tán xôn xao nhất. Nơi anh đi qua, tất cả đều cứng đờ người, không dám hé môi nửa lời.
Cuối cùng, người đàn ông hạ ánh mắt xuống Lâm Tố Tinh, giọng nói không hề lớn nhưng đủ để mọi người nghe rõ: “Sao lại không đợi tôi mà tự mình đi vệ sinh trước?”
Ngữ điệu lúc này của Lệ Hi Niên không còn vẻ lạnh nhạt thường thấy, mà mang theo sự quen thuộc rõ ràng. Trong số rất nhiều người tại đây, không có mấy ai từng nghe Lệ Hi Niên nói chuyện với giọng điệu như vậy.
Vừa nghe lời này của Lệ Hi Niên, tiếng bàn tán xung quanh chợt dấy lên như mặt nước bị ném đá:
“Lệ tổng? Sao anh ấy cũng tới? Anh ấy không phải luôn khinh thường tham gia phần vũ hội thế này sao?” Một quý bà mặc lễ phục xanh ngọc dùng quạt che nửa khuôn mặt, kinh ngạc thì thầm với bạn mình.
“Cậu có nghe thấy anh ấy nói gì không? Anh ấy nói... anh ấy là bạn nhảy của Lâm Tố Tinh?” Người đàn ông bên cạnh cũng có vẻ mặt khó tin, “Sao có thể! Ai mà chẳng biết Lệ tổng chưa bao giờ nhảy với ai trong bất kỳ vũ hội công khai nào!”
“Tôi có nghe nhầm không? Vị Lệ gia kia trước nay ít nói ít cười, mà lại nói chuyện với người ta như vậy ư??”
“Vị thiếu gia mới được Lâm gia nhận về này rốt cuộc có địa vị gì? Lại có thể mời được Lệ Hi Niên phá lệ vì cậu ta?!”
“Hơn nữa, kiểu nói chuyện của họ, trông không giống như không thân thiết chút nào.”
Sắc máu trên mặt Lâm Kha rút đi với tốc độ mắt thường có thể thấy, trở nên trắng bệch.
Kế hoạch làm nhục được chuẩn bị kỹ lưỡng của cậu ta tưởng chừng sắp thành công, làm sao lại bất ngờ xuất hiện một Lệ Hi Niên?
Cậu ta căn bản không thể tin được, một người cao cao tại thượng như Lệ Hi Niên, người thậm chí lười liếc nhìn họ một cái, lại có quan hệ với Lâm Tố Tinh, càng đừng nói là làm bạn nhảy! Cậu ta theo bản năng nắm chặt cánh tay Lệ Kính Gia bên cạnh, như muốn hấp thụ chút tự tin, hoặc xác nhận đây không phải ảo giác.
Thế nhưng, Lệ Kính Gia, người được cậu ta kỳ vọng cao, lúc này lại còn tệ hơn. Sự kiêu ngạo độc tôn trước đó trong tiệc tối đã tan biến hoàn toàn trên người người đàn ông trông giống như chuột.
Khoảnh khắc Lệ Hi Niên xuất hiện, anh ta đã như quả bóng bị châm thủng, toàn bộ tinh thần đều xì hơi sạch bách.
Lệ Hi Niên thậm chí không thèm nhìn anh ta thêm một cái. Anh ta chỉ cảm nhận được cảm giác áp bách vô hình đến từ Lệ Hi Niên, đã không tự chủ được mà căng thẳng cơ thể, cố gắng nặn ra một nụ cười vô cùng cứng nhắc, thậm chí mang vẻ nịnh nọt.
Lệ Kính Gia hiểu rõ, Lệ Hi Niên là người mà anh ta tuyệt đối không thể dây vào.
Có lẽ những người của các gia tộc khác, đặc biệt là những người mới chật vật bước chân vào giới thượng lưu, vẫn chưa hiểu rõ về Lệ Hi Niên, chỉ cho rằng anh ta thủ đoạn tàn nhẫn, ít nói ít cười. Nhưng Lệ Kính Gia biết, Lệ Hi Niên không chỉ có vậy. Nếu chỉ có vậy, anh đã không thể tồn tại và lớn lên trong Lệ gia đầy đấu đá, không có sự ủng hộ từ gia tộc mẹ.
Mức độ kinh khủng của Lệ Hi Niên, kết cục của những người bị anh ta nhắm tới, Lệ Kính Gia chỉ nghĩ đến thôi đã thấy rùng mình.
Ánh mắt Lệ Hi Niên cuối cùng cũng lướt qua một cách hờ hững, dừng lại trên người Lệ Kính Gia.
Ánh mắt đó tĩnh lặng không gợn sóng, nhưng lại khiến Lệ Kính Gia cảm thấy như bị tạt một gáo nước lạnh buốt trong mùa đông khắc nghiệt.
“Tiểu... Tiểu thúc.” Hầu kết Lệ Kính Gia cuộn lên, gần như phải gồng mình, cung kính gọi một tiếng.
Mặc dù tuổi thật của Lệ Hi Niên nhỏ hơn anh ta, nhưng vai vế và sự nghiền ép về thực lực tuyệt đối khiến anh ta không thể không cúi đầu.
Lệ Hi Niên không đáp lại cách xưng hô đó, chỉ dùng giọng điệu lãnh đạm không phân biệt được hỉ nộ, như đang thuật lại một sự thật bình thường, nhưng mỗi chữ đều mang sức nặng ngàn cân:
“Lệ Kính Gia,” anh dừng lại, đôi mắt xanh xám không chút hơi ấm, giọng nói chứa đựng sự lạnh lẽo, “Xem ra gần đây cậu rất nhàn rỗi, còn có thời gian đi chỉ dẫn người khác.”
Sắc mặt Lệ Kính Gia lập tức trở nên khó coi, thái dương thậm chí rịn ra những giọt mồ hôi lạnh li ti.
Lệ Hi Niên tiếp tục nói, giọng điệu vẫn hờ hững, nhưng mang theo lời cảnh cáo đáng tin cậy: “Đã có thời gian rảnh, không bằng nghĩ xem lời nói việc làm thế nào để không làm ô danh gia phong. Sau này, ở bên ngoài, hãy thận trọng lời nói việc làm một chút. Danh tiếng Lệ gia, không phải để cậu dùng làm những việc vô lễ.”
Anh không hề lạnh lùng sắc bén, thậm chí không hề nâng cao giọng, nhưng mỗi câu nói lại như một cái tát vô hình, giáng mạnh vào mặt Lệ Kính Gia, đồng thời nghiền nát chút chỗ dựa còn sót lại của Lâm Kha.
Lệ Kính Gia gần như không còn dũng khí để đáp lời "Vâng", chỉ có thể gật đầu cứng nhắc: “Tiểu thúc, tôi hiểu rồi. Sau này, nhất định sẽ chú ý.”
Ánh mắt lạnh băng của Lệ Hi Niên từ từ chuyển sang Lâm Kha với khuôn mặt trắng bệch, đôi mắt xanh xám hơi nheo lại.
Anh ưu nhã chỉnh lại khuy măng sét, ngữ khí bình thản như đang thảo luận về thời tiết: “Vị này là?”
Lệ Kính Gia lập tức cúi người đáp: “Thưa Tiểu thúc, đây là Lâm Kha, đi cùng tôi đến đây tối nay.”
Anh ta cố tình tránh né danh xưng “bạn trai”, hiển nhiên đang vội vã phân rõ ranh giới giữa mình và Lâm Kha. Vừa rồi Lệ Hi Niên chắc chắn đã thấy Lâm Kha bắt nạt Lâm Tố Tinh, lúc này tuyệt đối không thể làm ngơ. Nếu anh ta còn dám nói đỡ cho Lâm Kha, người bị chặt đầu hai nơi vào ngày mai không chừng chính là anh ta!
Lâm Kha cứng đờ tại chỗ. Vẻ mặt nóng lòng cắt đứt quan hệ của Lệ Kính Gia khiến cậu ta trở thành trò cười lớn nhất toàn trường.
Lệ Hi Niên gật đầu, ánh mắt vẫn khóa chặt Lâm Kha, giọng điệu hờ hững lại càng khiến người ta rợn tóc gáy: “Vừa rồi, chính là cậu ta bắt nạt bạn nhảy của tôi, đúng không?”
Lời nói này nhẹ nhàng thốt ra, nhưng khiến Lâm Kha run rẩy cả người. Thái dương Lệ Kính Gia rịn mồ hôi lạnh. Anh ta quá rõ sức nặng đằng sau những lời này—đây không chỉ là câu hỏi, mà còn là đòi hỏi một thái độ.
“Tiểu thúc minh giám!” Lệ Kính Gia lập tức bày tỏ thái độ, giọng nói dứt khoát: “Tôi với cậu ta chỉ là bạn bè bình thường, tuyệt đối không có giao tình sâu hơn. Nếu biết cậu ta sẽ vô lễ với Lâm tiên sinh, tôi tuyệt đối sẽ không dẫn cậu ta vào đây.”
Khi quay sang Lâm Kha, sắc mặt anh ta lập tức sa sầm, giọng điệu nghiêm khắc: “Lâm Kha, còn không mau xin lỗi Lệ tổng và Lâm tiên sinh! Lúc nãy cậu cứ một mực muốn làm khó Lâm tiên sinh, tôi đã rõ ràng khuyên can cậu không nên quá hung hăng, nhưng cậu lại căn bản không nghe lời bạn bè khuyên nhủ.”
Việc Lệ Kính Gia cố ý nhấn mạnh từ “bạn bè” khiến Lâm Kha đột nhiên mở to hai mắt. Sự giận dữ vì bị phản bội trong khoảnh khắc làm cơ thể gầy yếu của cậu ta run rẩy điên cuồng.
Lâm Kha run rẩy quai hàm, hạ giọng nói đầy độc địa: “Bạn bè... cho cậu liếm đít đó hả? Lệ Kính Gia, cậu cũng thật trơ trẽn, lại dám gọi tôi là bạn bè bình thường...”
Cậu ta chỉ độc ác chứ chưa phát điên, trước mặt Lệ Hi Niên, cậu ta không có cái dũng khí lớn tiếng tranh cãi hay nổi điên với Lệ Kính Gia.
Nhưng Lệ Kính Gia căn bản không nghe lời buộc tội của cậu ta, tiếp tục lớn tiếng nói: “Tôi cũng không biết cậu là người không hiểu quy tắc như vậy. Từ hôm nay trở đi, giữa cậu và tôi không còn liên quan, cậu tự giải quyết cho ổn đi!”
Lời này như gáo nước lạnh dội thẳng vào người, khiến Lâm Kha hoàn toàn đứng chết trân tại chỗ. Chỗ dựa lớn nhất của cậu ta lúc này đang gấp gáp cắt đứt quan hệ, thậm chí còn quay lại chỉ trích cậu ta.
Ánh mắt của khách mời xung quanh từ kinh ngạc ban đầu đã chuyển sang sự khinh thường không hề che giấu, tiếng thì thầm nho nhỏ như kim châm chói tai.
Những lời nói ra đều là sự mỉa mai và hả hê không hề che giấu.
“Ha hả, có kẻ bám vào Lệ gia còn chẳng phải bà con xa họ hàng gì, mà cứ tự cho mình là gà rừng trèo cành cao làm phượng hoàng, khoe khoang khắp sảnh tiệc,” một danh viện trước đó đã không ưa thái độ khoa trương của Lâm Kha cất tiếng cười, “Xem kìa, bây giờ người ta căn bản không thừa nhận hắn là bạn trai. Hắn chỉ là tự dâng hiến, người khác dùng xong liền đá đi.”
“Đúng là thế, vừa nãy còn nhảy nhót lung tung, ngoài mặt quan tâm trong lòng lại châm chọc người ta không có bạn nhảy. Kết quả tốt rồi, mặt bị đánh sưng rồi chứ?” Đồng bạn của nàng cười khẽ, ánh mắt liếc về phía khuôn mặt trắng bệch của Lâm Kha đầy ẩn ý, “Đúng là tự rước lấy nhục.”
Một quý ông đứng xem cũng mở miệng với lời lẽ cực kỳ độc địa: “Cái này gọi là ăn trộm gà không thành còn mất nắm gạo, muốn người ta mất mặt, kết quả mình thành trò cười lớn nhất. Bạn nhảy mà người ta tìm được còn mạnh hơn cả vật liệu thừa mà hắn đi tìm ngàn lần vạn lần.”
“Cái bộ dáng không ra gì này của hắn, cũng khó trách Lâm Tứ Nghi dẫn Lâm Tố Tinh tới, mà cả buổi tiệc cũng hoàn toàn không giao lưu với hắn. Nếu em trai tôi mà như vậy tự dâng hiến cho người khác rồi còn đắc ý, không có chút dáng vẻ thiếu gia đại gia nào, tôi nhất định sẽ đánh gãy chân nó.”
Những lời bàn tán không chút khách khí này, giống như vô số mũi kim nhỏ, không ngừng đâm vào Lâm Kha.
Lớp trang điểm được tô vẽ tỉ mỉ cũng không che giấu được khuôn mặt tái mét của cậu ta. Lâm Kha cảm thấy ánh mắt xung quanh tràn ngập sự trào phúng. Tất cả sự đắc ý và vẻ vang trước đó đều tan vỡ thành bột mịn ngay khoảnh khắc Lệ Hi Niên xuất hiện, giờ phút này càng bị giẫm đạp lặp lại trong tiếng thì thầm của mọi người.
Cậu ta siết chặt nắm đấm, móng tay hằn sâu vào lòng bàn tay, nhưng lại hoàn toàn không cảm thấy đau đớn, chỉ còn lại sự xấu hổ vô bờ và oán hận.
Còn Lệ Kính Gia đứng bên cạnh, tình cảnh cũng nhục nhã không kém. Trước uy quyền tuyệt đối của Lệ Hi Niên, anh ta không dám bộc lộ dù chỉ một chút bất mãn, chỉ có thể cúi đầu, cố gắng giảm thiểu sự tồn tại của mình, nội tâm đã sớm tràn đầy sợ hãi và hối hận.
Lệ Kính Gia lúc này vô cùng hối hận vì sao mình lại tìm Lâm Kha “chơi” chứ. Tìm người khác không phải cũng chơi được sao! Lúc đó anh ta chỉ ham Lâm Kha là thiếu gia Lâm gia, lại là minh tinh giới giải trí, khiến anh ta rất có thể diện và khoái cảm chinh phục.
Nhưng nếu anh ta biết Lâm Kha dám chọc vào người của Lệ Hi Niên, dù có bị đánh gãy ba cái chân, anh ta cũng không dám dính líu một xu với Lâm Kha!
Giờ anh ta chỉ có thể cầu khẩn trong lòng, hy vọng Lệ Hi Niên có thể buông tha anh ta vì anh ta đã cắt đứt quan hệ với Lâm Kha.
Lệ Hi Niên từ đầu đến cuối đều lạnh nhạt đứng nhìn, cho đến khi Lâm Kha trở nên chật vật tột cùng dưới ánh mắt của mọi người, anh mới thản nhiên mở miệng: “Đã là người không liên quan, thì không cần xuất hiện ở nơi này nữa.”
Lời nói này nhẹ tênh, nhưng lại hoàn toàn tuyên án án tử xã giao cho Lâm Kha trong buổi tiệc này.
Lệ Kính Gia lập tức hiểu ý, nhanh nhẹn gọi người hầu tới: “Đưa vị tiên sinh này rời đi.” Giọng anh ta lạnh băng, khác hẳn vẻ thân mật với Lâm Kha trước đó.
Lâm Kha không dám tin, nhìn quét qua lại giữa Lệ Hi Niên và Lệ Kính Gia: “Không, tôi là khách được mời đến, các người không thể như vậy...”
Thế nhưng không một ai quan tâm đến lời phản kháng của cậu ta. Ánh mắt mọi người nhìn cậu ta đều là sự hả hê và khinh miệt.
“Lâm tiên sinh, mời đi.” Người hầu áo sơ mi trắng nơ đen đã quan sát tình hình ngay từ khi xung đột bắt đầu, lúc này lập tức bước lên “nâng” cánh tay Lâm Kha.
Lực đạo đó như gọng kìm sắt, mạnh mẽ đến nỗi Lâm Kha căn bản không thể thoát ra!
Những người hầu này trông có vẻ ngoài tuấn tú, dáng người xuất sắc, nhưng thực chất đều là cao thủ cận chiến và dùng súng thâm tàng bất lộ. Họ có thể nhanh chóng tổ chức thành một đội nhỏ bảo vệ an toàn cho khách mời và phản kích khi xảy ra tình huống đột xuất.
Dưới sự “đồng hành” của người hầu, Lâm Kha gần như lảo đảo bị dẫn ra khỏi hội trường.
Lệ Hi Niên thậm chí không thèm liếc nhìn cậu ta thêm một cái, chỉ quay sang Lâm Tố Tinh, vươn tay chỉnh lại cổ áo không hề xộc xệch của cậu: “Đừng sợ, không sao cả.”
Động tác này thân mật và tự nhiên vô cùng, khiến tất cả mọi người ở đây thấy rõ thái độ của anh — đắc tội Lâm Tố Tinh, cũng như đắc tội Lệ Hi Niên.
Ngay sau đó, anh tự nhiên đưa tay về phía Lâm Tố Tinh. Vẻ lạnh băng trước đó lặng lẽ rút đi, ánh mắt nhìn Lâm Tố Tinh đầy dịu dàng: “Đi thôi, vũ hội sắp bắt đầu rồi.”
Anh không thèm nhìn Lệ Kính Gia đang im như ve sầu mùa đông một lần nữa. Anh nắm tay Lâm Tố Tinh, thong dong rời đi giữa ánh mắt kinh ngạc, cực kỳ hâm mộ, và dò xét của mọi người, như thể Moses rẽ biển, đi trong không gian rộng lớn tự nhiên tách ra từ đám đông.
Các khách mời vừa theo Lâm Kha cười nhạo Lâm Tố Tinh lúc nãy, giờ đây vẻ mặt vô cùng đặc sắc. Tất cả sự trào phúng và coi thường đều biến thành sự kinh ngạc và khó tin.
Ai có thể ngờ, cái “gương mặt mới” mà họ vừa ngầm chế giễu này, không chỉ được Lệ Hi Niên che chở, mà còn khiến anh đích thân mở miệng, dùng thái độ mạnh mẽ như vậy để tuyên bố chủ quyền!
Những ánh mắt nhìn Lâm Tố Tinh lúc nãy đầy thương hại hay xem náo nhiệt, giờ đây đều nhuốm vẻ kinh ngạc và tán thưởng. Trọng tâm bàn tán đều đổ dồn vào Lâm Tố Tinh.
“Thiếu gia Lâm gia thật này, đứng cạnh Lệ tổng, thật là lang tài lang mạo, xứng đôi quá đi!” Một phu nhân dùng quạt che miệng, mắt lóe lên vẻ phấn khích, “Tôi đã nói rồi, người có thể lọt vào mắt Lệ Hi Niên, sao có thể là nhân vật tầm thường.”
“Nhìn khí chất toàn thân kia kìa, trầm tĩnh mà không mất vẻ quý khí, dung mạo lại là xuất sắc nhất. Chả trách có thể được Lệ tổng để mắt khác.” Một quý ông khác gật đầu phụ họa, “Bây giờ nghĩ lại, đêm nay Lâm Tứ Nghi luôn đích thân dẫn cậu ta đi giới thiệu khắp nơi, chứ không phải dẫn Lâm Kha. Thái độ này đã nói lên vấn đề rồi, hiển nhiên là cực kỳ coi trọng người em trai này.”
“Chẳng phải sao, tôi đã sớm cảm thấy Lâm Tố Tinh này nhìn không bình thường.” Có người lập tức hùa theo, như thể mình đã có mắt tinh đời ngay từ đầu, “Dáng vẻ đó, thân hình đó, đứng trong đám đông tự mang hào quang, khó mà không chú ý. Nhân vật như Lệ tổng, ánh mắt tự nhiên sắc bén.”
“Cái mặt Lâm Kha vừa nhìn đã biết là phẫu thuật thẩm mỹ đến cứng đờ, cười lên cũng đơ cứng. Sao mà so được với Lâm Tố Tinh chứ... Cũng không hiểu sao Lâm Kha lại không biết xấu hổ đi chế nhạo Lâm Tố Tinh, không tự soi gương sao?”
“Đúng là vậy, không có gương, thì luôn có nước tiểu chứ, rắc một bãi nước tiểu rồi soi xem mình trông thế nào hẵng đi châm chọc người khác chứ.”...
Dọc theo hành lang lát thảm tối màu, họ đi về phía toilet. Sự ồn ào xung quanh bị ngăn cách bên ngoài.
Lệ Hi Niên nghiêng đầu, ánh mắt dừng lại trên khuôn mặt với đường nét mềm mại của Lâm Tố Tinh: “... Mắt còn khó chịu không?”
Vẻ mặt khắc nghiệt của Lâm Kha lúc nãy, cùng những lời bàn tán trộm của khách mời xung quanh, vẫn còn in sâu trong ký ức anh.
Kết hợp với thông tin anh đã nắm được — trước khi được nhận về Lâm gia, Lâm Tố Tinh dựa vào việc làm cùng lúc nhiều công việc vặt để duy trì sinh kế, thậm chí phải gián đoạn việc học để chăm sóc mẹ nuôi bệnh nặng...
Những khó khăn trong quá khứ đó, cùng với nụ cười tươi sáng, dường như vô ưu vô lo thường trực trên gương mặt thanh niên lúc này, tạo thành sự đối lập sắc nét.
Lệ Hi Niên gần như có thể cảm nhận được một sự khó khăn khác mà Lâm Tố Tinh phải đối mặt sau khi trở về cái gọi là “nhà” này.
Sự dung túng của cha mẹ khiến người thiếu gia kiêu căng vốn không thuộc về gia đình này tùy ý khinh thường, làm khó cậu mọi nơi, mà cậu chỉ có thể âm thầm chịu đựng.
Những buổi tiệc tưởng chừng lộng lẫy đó, đối với cậu, có lẽ mỗi bước đi đều là những cái bẫy cần cẩn thận ứng phó, như đêm nay.
Chẳng trách cậu ghét những buổi tiệc này, thà chạy ra ngoài hóng gió đêm.
Nhưng chính con người này, trước mặt anh luôn cười ha hả, mang theo sự quan tâm có chút thận trọng, cố gắng tỏa ra năng lượng tích cực, như thể mọi khó khăn trong quá khứ và hiện tại đều không đáng nhắc tới.
Một cảm giác đau lòng xa lạ, chua xót, không báo trước nắm chặt trái tim Lệ Hi Niên.
Ánh mắt lạnh lùng ban đầu của Lệ Hi Niên chợt dừng lại khi lướt qua khuôn mặt Lâm Tố Tinh.
Đôi mắt luôn chứa ý cười kia lúc này hơi hoe đỏ, đuôi mắt hằn lên một vệt màu hồng nhạt. Hàng mi dài ẩm ướt dính lại với nhau, rung động nhẹ theo mỗi lần chớp mắt, giống như cánh bướm bị mưa ướt.
Lâm Tố Tinh đang theo bản năng dùng đầu ngón tay xoa khóe mắt, đôi mày thanh tú khẽ nhíu lại, toát ra vẻ yếu ớt và bối rối mà ngày thường cậu tuyệt đối sẽ không để lộ.
Trong đôi mắt xanh xám sâu thẳm của Lệ Hi Niên, mặt hồ băng giá lặng yên rạn nứt một vết.
Anh thấy rõ thanh niên đang cố gắng mở to mắt, muốn làm tầm nhìn mờ nhòe trở nên rõ ràng. Vẻ gồng mình, không muốn làm phiền người khác đó, giống như một cây kim cực nhỏ, đâm bất ngờ vào góc mềm mại nhất trong lòng anh.
Một cảm xúc tê dại, xa lạ, mạnh mẽ và im lặng ập đến trong lòng.
Thiếu niên từng thức đêm làm thêm trước giường bệnh của mẹ nuôi, những khó khăn mà cậu ấy có thể đã đối mặt sau khi trở về Lâm gia, những gian khổ mà cậu chưa từng kể ra, giờ đây dường như hòa vào đôi mắt hoe đỏ, mang theo ánh lệ sinh lý này.
Hầu kết Lệ Hi Niên vô thức nuốt xuống một cái.
Anh gần như muốn nâng tay lên, dùng đầu ngón tay phủi đi chút ẩm ướt chướng mắt đó, muốn xác nhận liệu đuôi mắt đỏ lên kia có mang theo hơi nóng bất thường hay không.
Nhưng anh vẫn kiềm chế.
Chỉ là đôi môi mỏng luôn mím thành đường thẳng lạnh lẽo, gần như không thể nhận ra đã mềm mại hơn nửa phần.
“Đừng xoa.” Cuối cùng anh cũng mở lời, giọng nói trầm thấp dịu dàng hơn chính anh dự đoán vài phần, mang theo một sự cẩn trọng mà ngay cả bản thân anh cũng chưa từng phát hiện.
“... Khó chịu.” Giọng Lâm Tố Tinh hơi nghẹt lại, kết hợp với đôi mắt ướt, trông cậu đáng thương vô cùng, như thể sắp khóc vì tủi thân.
Lệ Hi Niên nhìn cậu đối diện gương tháo kính áp tròng, không nhịn được dặn dò: “... Tháo ra rồi thì đừng đeo lại nữa.”
“Vâng!” Lâm Tố Tinh rửa mặt, một lần nữa khôi phục vẻ hoạt bát thường ngày.
Lệ Hi Niên đứng sau lưng cậu, nhìn khuôn mặt dính bọt nước trong gương, gương mặt không trang điểm nhưng vẫn tinh xảo xinh đẹp đến kỳ lạ của thanh niên: “Lâm Tố Tinh.”
Lâm Tố Tinh không rõ vì sao, ngước mắt nhìn anh qua gương, trong mắt mang theo sự dò hỏi.
Lệ Hi Niên nhìn chăm chú cậu, sâu trong đôi mắt xanh xám cuộn trào những cảm xúc khó tả.
Anh mở lời, giọng trầm hơn ngày thường vài phần, mang theo sự nghiêm túc không cho phép nghi ngờ: “Sau khi em về Lâm gia, họ vẫn luôn... bắt nạt em như vậy sao?”
Lâm Tố Tinh rõ ràng ngây người, đồng tử hơi co lại.
Cậu hiển nhiên không ngờ Lệ Hi Niên lại hỏi thẳng vấn đề này. Ngay sau đó, cậu gần như phản xạ có điều kiện mà nở một nụ cười, dường như đã thành thói quen.
“Không có đâu ạ,” giọng cậu nhẹ nhàng, thậm chí có chút cố ý tỏ ra không bận tâm, “Cũng ổn mà. Thật ra... mọi người đều rất bận, không có chuyện bắt nạt hay không bắt nạt đâu.”
Cậu cố dùng lời lẽ nhẹ nhàng để lướt qua những tủi thân và khó khăn đó, không muốn phơi bày những cố gắng “không được vẻ vang” của mình trước mặt người đàn ông tỏa sáng vạn trượng này.
Lâm Tố Tinh không phải loại người thích bán thảm, bởi cậu cảm thấy như vậy sẽ chỉ khiến những người ghét cậu cười thỏa mãn, khiến những người thực sự quan tâm cậu phải đau khổ.
Nhưng cậu càng cố tỏ ra nhẹ nhàng, ngọn lửa vô danh trong lòng Lệ Hi Niên lại càng cháy mạnh — không phải với Lâm Tố Tinh, mà là với những người đã buộc cậu phải che giấu như vậy.
Anh nhìn vẻ cố cười của Lâm Tố Tinh, nhìn sự cô đơn thoáng qua trong đáy mắt cậu, chỉ cảm thấy một góc nào đó trong tim bị đau nhói từng cơn.
Lệ Hi Niên im lặng một lát, cuối cùng khi mở lời, giọng nói trầm thấp và rõ ràng, mỗi từ đều mang sức nặng ngàn cân: “Sau này, sẽ không còn ai bắt nạt em nữa. Nếu có, tôi sẽ... thay em trút giận.”
Người đàn ông với khuôn mặt sâu sắc dừng lại một chút, đảm bảo đối phương nghe rõ từng chữ.
Anh nhìn đôi mắt hơi mở to của Lâm Tố Tinh, từng câu từng chữ, giọng nói ôn nhu:
“Cho nên... đừng buồn.”
Vũ Hội Mở Màn
Giai điệu Waltz du dương như dòng suối chảy dưới ánh trăng, vang vọng trong sảnh tiệc đèn hoa rực rỡ.
Đèn chùm pha lê đổ xuống ánh kim sắc. Khách mời lộng lẫy vây quanh sàn nhảy, ánh mắt đều không hẹn mà cùng đổ dồn vào cặp đôi nổi bật và cực kỳ xứng đôi ở trung tâm sàn nhảy—
Người thừa kế Lệ gia vốn lạnh lùng xa cách, lúc này đang hơi cúi đầu, chăm chú nhìn bạn nhảy trong vòng tay.
Một tay anh vững vàng đặt ở sau eo Lâm thiếu gia, tay kia nắm lấy tay cậu. Tư thái khiêu vũ của anh tao nhã, thong dong, hoàn toàn không hề có vẻ tứ chi không phối hợp hay không giỏi vũ đạo như lời đồn trong giới.
Lâm Tố Tinh thì hơi ngẩng đầu, nghiêm túc đi theo từng bước nhảy của anh. Giữa ánh đèn luân chuyển, có thể thoáng thấy vành tai cậu hơi ửng hồng và hàng mi rủ xuống, run rẩy.
Khoảng cách chiều cao của hai người vừa vặn, trán Lâm Tố Tinh gần như có thể chạm khẽ vào cằm Lệ Hi Niên.
Trong những vòng xoay nhanh của điệu Vienna Waltz, thân hình họ dán sát vào nhau cực gần. Nhìn từ xa, bờ vai rộng lớn của Lệ Hi Niên gần như bao phủ hoàn toàn người thanh niên thanh tú trong lòng.
“Xoay.” Lệ Hi Niên khẽ nhắc nhở. Lâm Tố Tinh dựa vào cánh tay anh nhẹ nhàng xoay một vòng, rồi lập tức nắm lấy tay anh, dựa về trong lòng anh.
Dây thần kinh căng thẳng dần thả lỏng, Lâm Tố Tinh không nhịn được khẽ khen ngợi: “Lệ tổng, ngài nhảy thật tốt... Một người mới như tôi đây cũng không hề dẫm sai bước nào.”
Mặc dù thời gian Lâm Tố Tinh học nhảy không dài, đối với điệu Waltz càng chỉ là biết sơ sơ, nhưng dưới sự dẫn dắt và nhắc nhở bằng động tác của Lệ Hi Niên, cậu lại cảm nhận được mỗi bước xoay, mỗi lần tiến thoái đều vừa vặn khớp với nhịp điệu, không sai một ly.
Vừa dứt lời, đường cằm trôi chảy của Lệ Hi Niên dường như căng thẳng hơn một chút so với lúc nãy. Ánh sáng dịu dàng ban đầu trong đôi mắt xanh xám cũng lu mờ đi.
Những cách xưng hô như “Lệ tổng”, “Lệ tiên sinh”, anh đã nghe vô số lần.
Nhưng khi thốt ra từ miệng Lâm Tố Tinh, chúng mang theo sự xa cách và khách sáo, như thể vẽ ra một ranh giới vô hình giữa họ.
Anh không thích Lâm Tố Tinh gọi mình như vậy.
Người nhút nhát đó, rõ ràng khi đeo chiếc “mặt nạ” ẩn danh, luôn thân mật gọi anh là “Hàng năm”, “Bảo bối”... Giờ đây có cơ hội tiếp xúc ngoài đời thực như vậy, lại gọi một cách khách sáo.
Cứ như thể... họ thực sự chỉ là những người xa lạ vừa gặp mặt, chưa từng có những ràng buộc kia.
Mà bản thân Lâm Tố Tinh lại không hề nhận ra sự thay đổi cảm xúc của Lệ Hi Niên.
Cảm giác lo lắng hồi hộp của cậu dần tan biến theo điệu nhảy uyển chuyển. Sau khi tin rằng mình sẽ không dẫm chân đối phương, sẽ không mất mặt trước mọi người, cả người cậu cuối cùng cũng thư giãn.
Chính lúc thư giãn này, những tri giác vốn bị sự căng thẳng tạm thời lãng quên lại ập đến như thủy triều.
Lâm Tố Tinh lúc này mới như thể nhận ra muộn màng, tư thế của hai người thân mật đến mức nào.
Lệ Hi Niên cao hơn cậu một chút. Lúc này để phối hợp với điệu nhảy, anh hơi cúi người. Từ góc nhìn của người khác, gần như là ôm trọn cậu vào lòng.
Mùi hương gỗ linh sam dính sương sớm giữa rừng thông sau tuyết, pha chút hổ phách rêu xanh khô ráo, thoang thoảng thấm vào hơi thở cậu từ gáy và cổ áo Lệ Hi Niên. Nó bá đạo và không cần xin phép, bao bọc lấy toàn bộ tim phổi cậu.
Lòng bàn tay hai người dán vào nhau, tay Lệ Hi Niên khô ráo và ấm áp, nắm chặt tay cậu.
Xuyên qua lớp vải lễ phục mỏng manh, cậu thậm chí có thể mơ hồ cảm nhận được hơi ấm cơ thể truyền đến từ ngực đối phương.
Khoảng cách gần gũi gần như sát má kề tai, sự giao hòa của hơi ấm và hơi thở khắp nơi này, khiến nhịp tim Lâm Tố Tinh không tự chủ được mà đập nhanh hơn.
Khoảng cách này... thân mật đến mức như những cặp tình nhân đang yêu cuồng nhiệt, hoàn toàn không có sự ngại ngùng và xa lạ như Lâm Tố Tinh đã tưởng tượng.
Một luồng nóng lặng lẽ bò lên vành tai và khuôn mặt Lâm Tố Tinh. Cậu cảm thấy có chút luống cuống, muốn nói gì đó để phá vỡ bầu không khí mờ ám khiến lòng người xao xuyến này.
Cậu theo bản năng ngẩng đầu, muốn mở miệng —
Thế nhưng, lời nói nháy mắt mắc kẹt trong cổ họng.
Ánh mắt cậu, không lệch một ly, đâm thẳng vào đôi mắt Lệ Hi Niên đang cúi xuống chăm chú nhìn cậu.
Đôi con ngươi xanh xám như hồ nước sâu trong mùa đông của người đàn ông lai chứa đầy cảm xúc mà cậu không thể nhìn rõ, nhưng đủ để khiến tim cậu hẫng đi một nhịp. Ánh mắt đó sâu thẳm và chuyên chú, như xoáy nước thăm thẳm, nhưng lại có thể phản chiếu rõ ràng bóng dáng đang hơi hoảng loạn của cậu lúc này.
Vũ khúc dần dần chuyển từ êm đềm sang cao trào. Vũ đạo trên sàn nhảy cũng sắp bước vào một động tác cần phải triển khai.
“Bước lên.” Lệ Hi Niên khẽ nhắc. Cánh tay anh và Lâm Tố Tinh đang nắm được nới lỏng ra, cơ thể họ theo đó kéo ra một khoảng cách vừa phải, chuẩn bị vào tư thế múa mở rộng theo tiến trình của vũ khúc.
Thế nhưng, Lâm Tố Tinh hoàn toàn chìm đắm trong cái nhìn đối diện bất ngờ và nhịp tim chợt tăng tốc, đại não trống rỗng, hoàn toàn bỏ lỡ tín hiệu dẫn dắt của Lệ Hi Niên. Hai chân cậu vẫn máy móc lặp lại bước nhảy vừa rồi.
“... Ách!”
Trong sự hỗn loạn, Lâm Tố Tinh hấp tấp bước ra một bước sai lầm, vừa vặn vướng vào chiếc giày da đang vươn ra của Lệ Hi Niên!
Một cảm giác mất thăng bằng mãnh liệt đột ngột siết lấy cậu.
Giữa lúc trời đất quay cuồng, cậu chỉ cảm thấy cánh tay Lệ Hi Niên đang ôm sau eo cậu siết chặt ngay lập tức, cố gắng giữ cậu ổn định. Nhưng quán tính đã hình thành.
Cả người cậu không thể kiểm soát mà ngã về phía trước...
