Từ Dưỡng Tâm Điện trở về, Cẩn Vương phủ đã lên đèn rực rỡ.
Bữa tối tinh xảo bày đầy bàn bát tiên trong phòng khách. Lý Trọng Tiêu và Liễu Tê Ngô đối diện nhau mà ngồi, ánh nến nhảy múa, chiếu lên khuôn mặt Liễu Tê Ngô vẫn không có huyết sắc, cũng chiếu lên đôi mắt Lý Trọng Tiêu mang theo thần sắc tìm tòi nghiên cứu.
“Cho nên,” Lý Trọng Tiêu gắp một khối giò thủ, như tùy ý mở lời, phá vỡ sự trầm mặc, “Phụ hoàng triệu ngươi vào cung, liền đặc biệt hỏi hai ta tối hôm qua... làm việc nhi không?” Hắn bĩu môi, trong giọng nói đầy vẻ ghét bỏ, “Cái này cũng quá nhàm chán đi?”
Tay Liễu Tê Ngô đang cầm đũa khẽ khựng lại, lông mi không nâng, bình tĩnh “Ừm” một tiếng, giọng nói không nghe ra cảm xúc:
“Bệ hạ quan tâm thân thể Điện hạ. Thần bẩm báo, tự thân gầy yếu, không kham phụng dưỡng, may mắn được Điện hạ thương tiếc thông cảm, chưa thêm trách tội.”
Hắn dừng một chút, ngước mắt nhìn về phía Lý Trọng Tiêu, đôi mắt đen kia dưới ánh nến sâu không thấy đáy, ngữ khí mang theo một tia nhắc nhở, “Cho nên, tối nay còn thỉnh Điện hạ an phận chút, chớ có lại gây ra động tĩnh dẫn người để mắt.”
“Hả?” Lý Trọng Tiêu suýt nữa bị miếng thịt trong miệng nghẹn lại, trừng lớn đôi mắt, chỉ vào mũi mình, “Ta gây chuyện á? Liễu Tê Ngô ngươi có nói đạo lý không! Tối hôm qua là ai động tay trước? Là ai hại ta...”
Hắn nhớ tới cơn ngứa thấu xương cùng tiếng cười điên loạn mất kiểm soát, giọng nói không tự chủ được nâng cao vài phần, “Ai hại ta kêu thành như vậy?!”
Đúng lúc này, một gã sai vặt bưng chén canh cúi đầu bước nhanh tiến vào, có lẽ là bị giọng Lý Trọng Tiêu đột nhiên cao lên làm kinh sợ, dưới chân lảo đảo, chén canh trong tay đột nhiên lung lay, nước canh nóng bỏng lập tức đổ ra một chút, rơi xuống mặt bàn gỗ nam bóng loáng!
“Vương gia thứ tội! Phò mã gia thứ tội!” Gã sai vặt sợ tới mức hồn bay phách lạc, luống cuống tay chân đặt chén canh xuống, lấy khăn ra lau chùi, sắc mặt trắng bệch như tờ giấy.
Lý Trọng Tiêu vẫy vẫy tay: “Được rồi, chuyện lớn gì đâu, lau xong rồi đi xuống đi.”
An ủi gã sai vặt hoảng sợ thất thố xong, lại ngước mắt nhìn Liễu Tê Ngô đối diện đang bát phong bất động, phảng phất không có chuyện gì xảy ra, một hơi nghẹn ở ngực, nửa vời.
Hắn hung hăng trừng mắt nhìn Liễu Tê Ngô một cái, trong ánh mắt đầy ý: Đều tại ngươi.
Ánh mắt Liễu Tê Ngô nhàn nhạt lướt qua khuôn mặt tức giận của Lý Trọng Tiêu.
Khóe môi mỏng luôn mím chặt, không có huyết sắc kia, thế mà cực kỳ hiếm thấy cong lên một chút, độ cong cực nhỏ, thoáng qua trong giây lát.
Giống như mặt hồ đóng băng bị ném vào một viên đá nhỏ, gợn lên một vòng sóng lăn tăn gần như không nhìn thấy, nhưng lại mang theo một loại vẻ tú lệ kinh tâm động phách, băng tuyết vừa tan.
Lý Trọng Tiêu nhìn đến sững sờ, chút lửa giận vô danh trong lòng nháy mắt bị nụ cười phù dung sớm nở tối tàn kia cuốn trôi tan tác.
Dựa! Đừng tưởng rằng ngươi cười đến như vậy... đẹp như vậy, chuyện này liền coi như xong!
Hắn mang theo chút giận dỗi và ý vị bịt miệng, vươn đũa, từ đĩa gà quay kho tàu sáng bóng mê người trước mặt, gắp một chiếc đùi gà to mọng mềm rục, bỏ vào chiếc chén sứ men xanh hầu như chưa động của Liễu Tê Ngô.
Liễu Tê Ngô nhìn chiếc đùi gà bóng lưỡng trong chén, cầm đũa bạc, tư thái ưu nhã lột lấy thịt đùi gà, “Đa tạ Vương gia.”
“Khụ,” Lý Trọng Tiêu cảm thấy vài phần không tự nhiên, ho khan một tiếng, ánh mắt lướt qua chỗ khác, cứng nhắc chuyển đề tài, “Cái kia... Ngươi khi nào thì đi Lại Bộ nhậm chức? Cái kỳ nghỉ kết hôn này không thể cứ kéo dài mãi được chứ?”
Liễu Tê Ngô nói: “Theo nghi chế hoàng gia, Điện hạ tuy không phải Công chúa, nhưng đã hạ giá theo lễ nghi Công chúa, sau ba ngày tân hôn, thần cần cùng Điện hạ vào cung, triều bái tạ ơn. Lễ tất lúc sau, kỳ nghỉ kết hôn của thần liền xem như kết thúc, tự nhiên sẽ về Lại Bộ nhậm chức.”
Hắn dừng một chút, lại bổ sung nói: “Mặt khác, Điện hạ trước đây trì hoãn ở ngự lao, sau này lại bận rộn việc hạ giá. Ngài sau khi từ nhiệm Hành quân Đại Tổng quản Tĩnh Bắc Đạo trong quân bộ, một số thay đổi nhân sự và bàn giao quyền hạn, trách nhiệm tương ứng vẫn còn treo mà chưa quyết. Lần này vào cung triều bái, Bệ hạ có lẽ sẽ rủ lòng hỏi ý kiến Điện hạ về việc này, Điện hạ còn cần lược làm chuẩn bị.”
Tay Lý Trọng Tiêu cầm đũa hơi khựng lại, đây thật đúng là một chướng ngại vật!
Nhưng trên mặt hắn vẫn bộ dáng lười nhác không hề để ý, gắp một đũa rau xào nhét vào miệng, lầm bầm nói:
“À, việc này à. Được rồi, biết rồi. Mà vừa lúc, lần thành thân này, các thân nhân trong cung thêm trang cho ta quả thật hào phóng.
Lần này hồi cung, ta cũng phải cho bọn họ hồi lễ, lễ thượng vãng lai mà! Ăn cơm xong Phò mã ngươi cùng ta đi kho nhìn xem, giúp ta tham tường tham tường, chọn chút đồ vật thích hợp.”
Liễu Tê Ngô gật đầu: “Nguyện vì Điện hạ phân ưu.”
________________________________________
Trong kho vật phẩm, ánh nến sáng rõ.
Sổ sách kho hàng dày nặng mở ra trên án lớn gỗ tử đàn, Trần Đại và Tôn Thượng Cung hầu lập một bên. Trong không khí tràn ngập hơi thở nhàn nhạt của gỗ chương và gấm vóc bám bụi.
Ngón tay Lý Trọng Tiêu lướt qua danh sách trang sức: “Đại hoàng tỷ tặng bộ bút lông tím và nhân sâm lão sơn trăm năm, ừm... Đại hoàng tỷ nhiều năm lễ Phật, trong kho có tượng Quan Âm bằng bạch ngọc, tỉ lệ cũng đủ, chọn cái này đi.
“Tam hoàng tỷ tính tình nóng nảy, trong kho này có thanh đoản kiếm thép ô tư do đại sư triều trước rèn, đã mài bén, cho nàng phòng thân.
“Ngũ đệ Lý Trọng Gia thì sao... Vật trang trí sư tử bằng phỉ thúy hắn tặng cũng được. Trong kho có bức cổ họa triều trước 《Thu Sơn Lữ Hành Đồ》, ý cảnh không tồi, cho hắn.
“Còn lão Nhị...” Lý Trọng Tiêu cười nhạo một tiếng, ngón tay điểm vào tên Lý Trọng Nghi trên sổ sách, “Bản 《Nam Đức Phụ Dung》 viết tay hắn tặng Bổn Vương không tồi, chọn hai thỏi mực cho hắn, cũng không cần quá tốt, sợ hắn tiếc không dám dùng, hy vọng hắn về sau lại ra tác phẩm xuất sắc.
“Thái tử Điện hạ thì sao...” Ánh mắt hắn dừng lại ở danh mục quà tặng của Lý Trọng Tân, đối phương tặng hắn một chậu bồn cảnh tử sa Không Cốc U Lan.
“Điện hạ không phải tục nhân, chúng ta cũng tặng chút cao nhã, trong phủ xem có hoa cỏ gì mọc không tồi, làm một chậu hoa trang trí là được.” Lý Trọng Tiêu đã quyết định xong, vừa lòng khép lại sổ sách.
Liễu Tê Ngô vẫn luôn yên tĩnh lắng nghe, giờ phút này mới nhàn nhạt mở miệng: “Điện hạ bị lễ cho chư vị quý nhân, suy nghĩ chu toàn. Vậy, Bệ hạ thì sao?”
Động tác Lý Trọng Tiêu cứng lại, tặng lễ cho lão Hoàng đế? Tặng cái gì? Tặng chung (đồng âm với kết thúc, cái chết) sao?
Hắn không lộ ra mặt, đánh một tiếng ha ha: “Phụ hoàng giàu có bốn bể, cái gì thứ tốt chưa thấy qua? Chút gia sản này của ta cũng đừng múa rìu qua mắt thợ. Ừm... Từ những bức tự ta luyện trước kia, chọn một bức viết đoan chính nhất gửi cho lão nhân gia, bày tỏ chút tâm ý, lễ khinh tình ý trọng mà!”
Liễu Tê Ngô nói: “Điện hạ sao không một lần nữa múa bút, tự tay viết một bức? Càng hiện thành ý.”
Chữ viết của nguyên chủ hắn làm sao bắt chước kịp trong chốc lát?
Lý Trọng Tiêu lập tức thuận thế xoa xoa cổ tay mình, mang theo vài phần oán giận khoa trương: “Ôi chao, Phò mã nhắc nhở đúng đó! Bất quá sáng nay ở Diễn Võ Trường đánh bao cát quá dùng sức, lúc này cổ tay còn đau nhức. Ngươi phía trước không phải nói muốn ta thiện thêm bảo dưỡng sao? Chữ nghĩa này, vẫn là dùng có sẵn đi, miễn cho viết không tốt, ngược lại làm Phụ hoàng cảm thấy ta có lệ.”
Liễu Tê Ngô gật đầu cực nhỏ, không truy vấn thêm: “Điện hạ suy nghĩ chu toàn.”
Lần này tuy tránh được, nhưng chữ viết chính là một sơ hở c.h.ế.t người, cần phải giải quyết sớm một chút.
________________________________________
Từ kho ra tới, Lý Trọng Tiêu lấy cớ đi thư phòng tìm kiếm bản thảo cũ, tiễn Liễu Tê Ngô đi, lại cho lui tả hữu, một mình ở lại thư phòng.
Ánh nến kéo dài thân ảnh hắn, đổ bóng trên giá sách đầy tường. Hắn cần phải nhanh chóng quen thuộc mọi dấu vết do nguyên chủ để lại.
Hắn đi đến trước án thư lớn bằng gỗ tử đàn, trên án bày chỉnh tề giấy luyện chữ ngày xưa của nguyên chủ, cùng mấy quyển sách đã được lật xem, có lưu lại lời phê. May mắn văn tự của thời không này là phồn thể, hắn đoán mò cũng có thể nhận ra tám chín phần mười, chỉ là những đoạn văn tự dựng bài rậm rịt không có dấu ngắt câu, xem đến hắn hoa mắt đau đầu.
Hắn tùy tay cầm lấy một chồng bản thảo luyện chữ. Nét chữ trên giấy cứng cáp, bạc câu thiết họa , mang theo một cỗ khí sát phạt quyết đoán xông thẳng vào mặt, chỗ chuyển biến bộc lộ mũi nhọn, như đao tựa kiếm, từng nét phẩy nét mác đều phảng phất ẩn chứa ngàn quân lực.
Lý Trọng Tiêu thầm thì thè lưỡi trong lòng: Nguyên chủ chỉ xem chữ này thôi, đã không phải là một nhân vật đơn giản rồi!
Buông bản thảo chữ viết, hắn lại rút ra một quyển sách. Là 《Võ Kinh Tổng Yếu》, binh gia kinh điển. Mở ra trang sách, chỗ trống được phủ kín những chữ nhỏ li ti phê bình.
Lý Trọng Tiêu ngưng thần nhìn lại, bên cạnh câu “Nó nhanh như gió”, viết: “Nhanh không phải là mù quáng cầu nhanh. Kỵ binh Bắc Địch lướt qua biên giới, thường kèm theo khói báo động hoặc ngụy trang. Trong sự nhanh cần chứa đựng sát khí, phân biệt được hư thật chủ thứ, một kích phải trúng yếu hại.”
Lật qua một trang, bên cạnh “Bất động như núi”, thì phê: “Núi không c.h.ế.t giữ. Bờ cát dẫn ra từ Ngọc Môn Quan, thế núi cũng có thể di chuyển. Cần như bàn thạch cắm rễ, dẫn địch tới công, đợi chúng kiệt lực hết khí, núi nghiêng đá lở, phản công lại thân.”
Thậm chí bên cạnh một đoạn văn chương giảng thuật vận chuyển lương thảo, cũng có lời phê: “Vận lương bằng đường thủy, tốn ít sức nhưng dễ bị chế ngự bởi thiên thời và tình hình nước sông. Năm xưa chinh Nam, từng gặp phải chướng lệ khóa sông, thuyền bè không thể đi được. Cần dự thiết đường lương bộ ở những chỗ hiểm yếu ven bờ, hỗ trợ lẫn nhau, mới là vạn toàn.”
Lý Trọng Tiêu dần dần nhìn ra thú vị.
Những lời phê bình này tuyệt không phải là lý luận suông, giữa các dòng chữ toát ra sự hiểu biết sâu sắc được rèn luyện từ thực chiến, phân tích ưu khuyết của địch ta, địa lý thiên thời, thậm chí lòng người hướng về hay phản bội đều thấu đáo.
Hắn lại tìm kiếm vài quyển, ngoại trừ 《Tôn Tử Binh Pháp》, 《Lục Thao》, 《Ngô Tử》 chờ binh thư, lại còn phát hiện tác phẩm của đại nho kinh học như 《Tứ Thư Chương Cú Tập Chú》, trên đó cũng có những lời giải thích sâu sắc.
Bên cạnh câu “Dân vì quý”, phê: “Không nên nói lời vô ích. Binh sĩ trấn thủ Bắc Cương, sở cầu bất quá là ấm no thư nhà. Giảm bớt lao dịch, tăng lương hướng, nghiêm trị tham ô, dân tâm tự quy phụ, biên cương tự cố.”
Điều càng làm hắn kinh ngạc hơn chính là, trong chồng sách còn kèm theo một quyển 《Nông Tang Bản Tóm Tắt》!
Mở ra xem, bên trong thế mà cũng có không ít lời phê bình, đặc biệt ở một số đoạn giảng thuật chống hạn thu hoạch và xây dựng thủy lợi, bút tích đặc biệt dày đặc—
“Loại lúa này chịu hạn, nếu thí nghiệm trồng thành công ở những nơi khô hạn tại Long Tây, có thể cứu sống vô số dân. Nhưng tính năng của đất có khác, nên chọn mảnh nhỏ thí nghiệm, xem hiệu quả, rồi mới mở rộng, phải tránh làm liều.”
“Đập chứa nước, lợi ở ngàn thu. Nhưng trưng tập dân phu, cần thương xót sức lực của họ, kỳ gieo cày vụ xuân và thu hoạch vụ thu cần tránh, nên đốc thúc xây dựng vào lúc nông nhàn.”
Ngay lúc hắn đang đắm chìm trong việc thăm dò di sản của nguyên chủ, đầu ngón tay vô tình chạm phải một quyển sách cũ bìa da màu xanh lam đã phủ bụi ở góc giá sách. Gáy sách không viết đề từ. Hắn tò mò rút ra, phủi đi bụi bặm, lộ ra ba chữ triện hơi cổ sơ trên bìa— 《Nghịch Mạch Hối Tông》.
Mở ra trang sách ố vàng, bên trong vẽ đầy rẫy đồ hình kinh lạc nhân thể, bên cạnh là khẩu quyết và chú giải tối nghĩa. Mới nhìn như y thư cao thâm hoặc tâm pháp nội công, nhưng đọc kỹ dưới, mày Lý Trọng Tiêu càng nhăn càng chặt.
Lộ tuyến hành khí của công pháp này cực kỳ quỷ dị xảo quyệt, rất nhiều chỗ thế mà lại phát khởi làm theo cách trái ngược, mạnh mẽ va chạm các nút kinh mạch bình thường.
Nội dung trọng tâm trong sách, là giảng thuật làm thế nào thông qua một loại phương thức gần như tự hủy, mạnh mẽ nghịch chuyển vận hành kinh mạch, trong một khoảng thời gian cực ngắn kích phát tiềm lực vượt qua cực hạn, bộc phát ra lực lượng khủng bố.
Trong đó còn mơ hồ nhắc tới, pháp này hoặc có thể khiến người bị ngoại lực dẫn tới kinh mạch đứt đoạn, tạm thời tiếp nối khí kiều đứt gãy, giành lại khả năng hành động thậm chí vận công.
Tuy nhiên, ở những trang cuối cùng của công pháp, có lời cảnh báo phê bình của nguyên chủ: “Đây là thuật uống rượu độc giải khát! Nghịch mạch mạnh mẽ, như ấm đun nước chiên dầu, tuy đạt được sức mạnh nhất thời, nhưng căn cơ tẫn đốt, tinh nguyên đại hao! Cho dù may mắn công thành, cũng như ngọn đèn tàn trong gió, thọ nguyên giảm mạnh, mười không còn một! Cẩn thận! Giới luật!”
“Nghịch mạch mạnh mẽ... căn cơ tẫn đốt... thọ nguyên giảm mạnh...” Lý Trọng Tiêu lẩm bẩm niệm những câu cảnh cáo này, đầu ngón tay vô ý thức lướt qua nét chữ sắc nhọn, không biết vì sao, đột nhiên nhớ tới lời Liễu Tê Ngô tối hôm qua.
— “Bảy Tổn Hại Quyết bí truyền của Liễu gia, phương pháp tu tập, chính là lấy việc thiêu đốt thọ nguyên làm củi, cưỡng ép thúc giục tiềm lực. Bộ dáng xương cốt rã rời bệnh tật này của ta, chính là cái giá phải trả.”
Chẳng lẽ... Đó không phải là nói bậy? Trên đời này thực sự có công pháp tà môn bá đạo như vậy?
Võ công kiến thức quỷ dị khó lường của Liễu Tê Ngô, còn có thân thể suy yếu phảng phất bị gió thổi qua liền đổ của hắn...
Lý Trọng Tiêu nhìn chằm chằm quyển 《Nghịch Mạch Hối Tông》 trong tay, trong lòng kinh nghi bất định.
“Cốc, cốc.” Tiếng gõ cửa nhẹ nhàng đánh gãy suy nghĩ của hắn.
Ngoài cửa truyền đến giọng nói đè thấp của Trần Đại: “Vương gia, Phò mã gia tới, nói canh giờ không còn sớm, thỉnh ngài nghỉ ngơi.”
Ngay sau đó, là giọng nói lạnh mát bình tĩnh của Liễu Tê Ngô, xuyên qua cánh cửa truyền đến: “Điện hạ, canh thâm lộ trọng, sớm chút nghỉ ngơi đi.”
Lý Trọng Tiêu đột nhiên hoàn hồn, theo bản năng khép lại quyển 《Nghịch Mạch Hối Tông》 kia, tùy tay đặt trên án thư. Hắn hít sâu một hơi, áp xuống sự nghi ngờ trong lòng, cất giọng đáp: “Biết rồi, Phò mã có tâm, Bổn Vương đây liền tới.”
