Chương 13: Lửa Trại
Thời gian như nước suối, lặng lẽ trôi qua kẽ tay, thoáng chốc đã là nửa tháng.
Cố Giác đã có thể miễn cưỡng đan được một chiếc giỏ tre xiêu vẹo nhưng ít ra không bị tan rã. Ngón tay anh đã chai sần mỏng, quen với cái lạnh của suối núi và đồ ăn đạm bạc. Thậm chí, khi A Lặc vắng mặt, anh có thể phân biệt được vài loại thảo dược tương đối "ôn hòa" trong vườn và tưới nước cho chúng theo những chỉ dẫn mơ hồ.
Anh vẫn thường xuyên nhìn chằm chằm trần nhà bằng tre vào đêm khuya, chiếc Trúc Linh Đang trên ngực khẽ phập phồng theo hơi thở, cảm giác lạnh lẽo và hương thơm trở thành điểm neo duy nhất của anh ở nơi xa lạ này. Sự phẫn nộ vẫn chưa hoàn toàn tan biến, nhưng đã bị bao trùm bởi một sự chai sạn và thói quen sâu sắc hơn, giống như dây leo lặng lẽ quấn chặt.
Anh bắt đầu quen với nhịp điệu của A Lặc. Sáng sớm hái thuốc, buổi chiều hoặc đan lát hoặc điêu khắc những chiếc chuông và "đôi mắt" lặng lẽ, chiều tối chuẩn bị bữa ăn, ban đêm thì thường ngồi ngây người đối diện bếp lửa, hoặc mân mê một số bột phấn và thực vật khô đựng trong các loại bình lọ mà Cố Giác không hiểu.
Họ vẫn ít nói với nhau. A Lặc thỉnh thoảng sai bảo anh làm những việc đơn giản, giọng điệu bình thản, không cảm xúc, giống như sai khiến một công cụ tiện tay. Cố Giác phần lớn im lặng làm theo, chỉ rất ít khi, anh nhìn chằm chằm vào đôi mắt đen quá đỗi tĩnh lặng của A Lặc, cố gắng nhìn thấu một tia gợn sóng, nhưng luôn vô ích.
Chiều tối nay, từ phía trại ẩn ẩn truyền đến tiếng ồn ào khác thường. Nhịp trống dồn dập hơn ngày thường, lẫn với tiếng ca và tiếng reo hò mơ hồ, theo gió núi bay đến.
Cố Giác đang ngồi bên bờ suối, vô thức dùng một cành cây gạt đi hình dáng thành phố đã sớm bị mờ nhòe trên bãi cát. Nghe thấy động tĩnh này, anh ngẩng đầu, nhìn về phía khu vực đang được bao phủ bởi ánh chiều tà, nơi vài sợi khói bếp sáng hơn bình thường bốc lên.
"Bên đó đang làm gì vậy?" Anh hỏi A Lặc đang ngồi cách đó không xa, bóp nát những cánh hoa màu tím phơi khô thành bột.
A Lặc không dừng tay, mí mắt cũng không nâng lên. "Nhảy Nguyệt."
Nhảy Nguyệt? Cố Giác dường như đã nghe thấy thuật ngữ này trong một số phim tài liệu dân tộc, là một hoạt động giao tiếp truyền thống của nam nữ thanh niên người Miêu, tương tự như... tìm hiểu, kết đôi?
Trong lúc anh đang suy nghĩ, con Mẫu Cổ vốn luôn ngủ yên trong ngực anh lại đột ngột xao động. Không phải đau đớn, mà là một sự nôn nao, rung động mang theo một khao khát nào đó, như thể những sợi tơ vô hình đang bị nhịp trống và tiếng ca nơi xa tác động, từng chút kéo căng tâm mạch anh.
Cảm giác này đến đột ngột và mãnh liệt, khiến anh lập tức nhíu chặt mày, theo bản năng ấn vào ngực trái.
A Lặc cuối cùng cũng dừng động tác trong tay, ngước mắt nhìn anh. Ánh lửa nhảy múa trong con ngươi đen thẳm của cậu, không phản chiếu bất kỳ cảm xúc nào, nhưng rõ ràng cậu đã cảm nhận được sự bất thường từ Mẫu Cổ trên người Cố Giác.
"Ngươi muốn đi?" Cậu hỏi, giọng nói không phân biệt được vui buồn.
Cố Giác muốn nói không muốn. Anh không có hứng thú với kiểu hoạt động tập thể đó, huống hồ là với thân phận và trạng thái hiện tại của anh. Nhưng sự xao động của Mẫu Cổ lại vô cùng cố chấp, một lực hút vô danh đẩy anh, khiến anh không thể dứt khoát từ chối.
Anh mím môi, không trả lời.
A Lặc lặng lẽ nhìn anh một lát, bỗng nhiên đứng dậy, đi vào lầu trúc. Một lát sau, cậu mang ra một bộ trang phục nam Miêu tộc màu đen xanh, được gấp chỉnh tề, ném về phía Cố Giác.
"Thay vào."
Giọng điệu ra lệnh, không thể nghi ngờ.
Cố Giác nhìn bộ quần áo vải thô, rồi nhìn về phía A Lặc. Đối phương đã xoay người, bắt đầu thu dọn những bình lọ trong tầm tay, rõ ràng là không có đường lui cho sự thương lượng.
Sự xao động trong ngực vẫn tiếp diễn. Cố Giác trầm mặc cầm lấy bộ quần áo. Vải thô ráp, mang theo mùi hương sạch sẽ của nắng và cỏ cây đã phơi khô. Anh đi đến chỗ khuất phía sau lầu trúc, thay chiếc áo sơ mi đã sớm không còn vẻ bóng bẩy trên người.
Quần áo hơi ngắn, ống quần treo trên mắt cá chân, khiến anh trông có vẻ vụng về và buồn cười. Nhưng anh đã không còn bận tâm những điều đó. Khoảnh khắc thay bộ quần áo này vào, sự xao động của Mẫu Cổ lại kỳ lạ dịu xuống một chút, như thể bị trấn an bởi hơi thở thuộc về nơi này.
Khi anh mặc bộ trang phục Miêu tộc không vừa vặn đó quay trở lại, A Lặc đã đứng ở cửa chờ anh. Thiếu niên vẫn trong trang phục thường ngày, chỉ là bên hông đeo thêm một chiếc thắt lưng được bện bằng những mảnh bạc vụn, theo cử động của cậu, phát ra tiếng động rất nhỏ, mát mẻ như tiếng gió.
Ánh mắt A Lặc lướt qua người anh, không đánh giá, chỉ nhàn nhạt nói: "Đi theo ta, đừng đi lung tung."
Nói xong, cậu xoay người, chân trần bước lên con đường mòn, đi về phía nơi ồn ào của trại. Cố Giác dừng lại, rồi bước nhanh đuổi theo.
Càng đến gần trại, tiếng trống và tiếng ca càng rõ ràng và náo nhiệt. Trong không khí tràn ngập mùi thịt nướng, hương rượu gạo thơm ngọt, cùng với một loại... sức sống bùng nổ, nguyên thủy.
Trên bãi đất trống trung tâm trại, lửa trại lớn cháy rực, tia lửa nhảy múa lên bầu trời đêm đen. Các nam nữ thanh niên trong trang phục lộng lẫy vây quanh lửa trại, nhảy múa theo điệu khèn. Đồ trang sức bằng bạc trên người các thiếu nữ lấp lánh dưới ánh lửa, kêu leng keng, hòa cùng vũ điệu dũng mãnh của các thiếu niên.
Sự xuất hiện của Cố Giác gây ra một sự xôn xao nhỏ. Vẻ ngoài và khí chất quá nổi bật của anh, ngay cả khi mặc bộ quần áo vải thô không vừa vặn, vẫn khiến anh có vẻ lạc lõng với xung quanh. Không ít ánh mắt tò mò, đánh giá, thậm chí mang theo vài phần kinh ngạc dừng lại trên người anh.
Nhưng anh không còn bận tâm.
Ngay khi bước vào khu vực được bao bọc bởi nhiệt lượng của lửa trại, âm nhạc và đám đông này, con Mẫu Cổ trong ngực anh liền như một vật sống bị ném vào nước sôi, bắt đầu nhịp đập điên cuồng và kịch liệt. Không còn là nôn nao, mà là một lực kéo mãnh liệt, gần như muốn xé toạc lý trí anh, siết chặt lấy anh, chỉ thẳng đến một hướng rõ ràng—
Đối diện lửa trại, nơi rìa đám đông tương đối thưa thớt, A Lặc đang lặng lẽ đứng ở đó.
Cậu không tham gia ca vũ, chỉ an tĩnh nhìn ngọn lửa đang nhảy múa, khuôn mặt nghiêng được ánh lửa mạ lên một tầng vầng sáng vàng ấm, nhưng lại bị màu đen sâu thẳm trong đáy mắt nuốt chửng. Những mảnh bạc bên hông cậu thỉnh thoảng lấp lánh theo hơi thở rất nhỏ của cậu, giống như những vì sao lạnh lẽo trong đêm tối.
Rõ ràng cách một đám đông ồn ào, cách ngọn lửa nóng bỏng, nhưng Cố Giác lại cảm thấy hình bóng A Lặc vô cùng rõ ràng, như thể toàn bộ thế giới đều mờ đi, chỉ còn lại điểm duy nhất đó.
Mẫu Cổ trong ngực anh điên cuồng gào thét, một loại cảm xúc pha trộn giữa ham muốn chiếm hữu mãnh liệt và một sự hủy diệt âm u nào đó, như dây leo điên cuồng nảy nở, quấn chặt lấy trái tim anh, siết đến mức anh gần như nghẹt thở.
Anh muốn chạy qua đó.
Muốn kéo người kia ra khỏi bóng tối cô độc đó.
Muốn dùng một cách nào đó, để lại dấu ấn thuộc về mình trên khuôn mặt tĩnh lặng không gợn sóng của cậu.
Ý niệm này đến quá hung dữ và xa lạ, khiến chính Cố Giác cũng phải kinh hãi. Là do cổ độc ảnh hưởng? Hay là sâu thẳm trong nội tâm anh... đã sớm nảy sinh, những ý nghĩ điên rồ mà chính anh cũng chưa từng phát hiện?
Hơi thở anh trở nên thô nặng, mồ hôi li ti chảy ra trên thái dương, chống lại sự thôi thúc gần như muốn nuốt chửng anh.
Đúng lúc này, một thiếu nữ mặc váy mới tinh, đội vương miện bạc lộng lẫy, với nụ cười e thẹn nhưng táo bạo, bưng một ly rượu gạo, bước về phía A Lặc. Cô đưa chén rượu về phía A Lặc, miệng hát khúc ca mời rượu du dương, ánh mắt long lanh.
Trong lễ "Nhảy Nguyệt" của người Miêu, đây là một lời tỏ tình không thể rõ ràng hơn.
Đồng tử Cố Giác co rút lại.
Sợi dây mang tên lý trí trong đầu anh, "Băng" một tiếng đứt đoạn.
Anh không nghe thấy tiếng ca tiếng trống xung quanh, không thấy ánh mắt kinh ngạc của người khác, mọi giác quan đều tập trung vào người A Lặc, tập trung vào chén rượu mà thiếu nữ đang đưa tới.
Anh đột ngột đẩy người trước mặt ra, gần như lảo đảo, xông về phía A Lặc.
Trong ánh mắt kinh ngạc của thiếu nữ, trong tiếng xì xào bàn tán bỗng nhiên nhỏ lại của đám đông xung quanh, anh nắm chặt lấy cổ tay A Lặc.
Cảm giác chạm vào lạnh lẽo, tinh tế, nhưng mang theo cảm giác sức mạnh chân thật.
A Lặc dường như ngẩn ra một chút, ngước mắt nhìn anh. Ánh lửa nhảy múa trong đáy mắt đen thẳm của cậu, chiếu rõ khuôn mặt Cố Giác lúc này có chút dữ tợn, phủ đầy dục vọng bị đè nén.
Cố Giác thở hổn hển, lồng ngực phập phồng kịch liệt, Mẫu Cổ trong cơ thể anh run lên vì hưng phấn. Anh nhìn chằm chằm khuôn mặt A Lặc gần trong gang tấc, trong đôi mắt vốn luôn tĩnh lặng không gợn sóng kia, giờ đây cuối cùng cũng phản chiếu hình ảnh ngược của anh, mang theo một tia cực nhạt, giống như... sự ngạc nhiên trong dự kiến.
"Không được nhận." Giọng Cố Giác khàn đặc, mang theo sự độc chiếm nồng nặc mà chính anh cũng không nhận ra, mỗi từ đều như được nặn ra từ cổ họng, "Rượu của ngươi, chỉ có ta được uống."
Khoảnh khắc giọng nói dứt, không đợi A Lặc phản ứng, mặc kệ bầu không khí tĩnh lặng tức thì và vô số ánh mắt kinh ngạc xung quanh, Cố Giác đột nhiên cúi đầu, hôn mạnh lên đôi môi hơi lạnh lẽo, vốn luôn thốt ra những lời lẽ thờ ơ kia.
Oanh—
Lửa trại vẫn đang cháy, tia lửa nhảy vọt lên bầu trời đêm.
Tiếng khèn dường như dừng lại một khoảnh khắc, rồi lại tiếp tục thổi lên.
Chiếc ly sừng trâu trong tay thiếu nữ rơi xuống đất, rượu bắn ướt bùn đất.
Toàn bộ thế giới, trong cảm quan của Cố Giác, chỉ còn lại cảm giác lạnh lẽo mà mềm mại giữa môi răng, cùng với con Mẫu Cổ trong ngực đang điên cuồng reo hò vì cực độ thỏa mãn, gần như muốn phá tung lồng ngực mà thoát ra.
A Lặc không động đậy.
Không đáp lại, cũng không đẩy ra.
Cậu chỉ đứng ở đó, mặc cho Cố Giác gần như thô bạo cướp đi hơi thở của mình. Sâu thẳm trong đôi mắt đen, tia ngạc nhiên đó giống như viên đá bị ném vào hồ sâu, chỉ khuấy động một vòng gợn sóng mỏng manh không thể thấy, rồi nhanh chóng chìm xuống, khôi phục sự yên lặng tĩnh mịch của giếng cổ không gợn sóng.
Như thể tất cả những điều này, đã sớm nằm trong dự đoán của cậu.
Hoặc nói cách khác, đây vốn là kết quả mà cậu đã dày công dẫn dắt, chờ đợi bấy lâu.
